話說在趙黼出宮之後，有內侍來傳雲鬟，忙來至寢殿。

尚未入內, 就見皇帝趙世被王治攙扶著，立在門外，便上前行禮。

趙世回頭, 見雲鬟外間披著白狐裘的羽緞大氅, 裏頭是鵝黃色的緞袍。

腰束玉帶, 領口繡著朱紅色的卍字紋, 圓領底下是半點塵垢無染的白色裏衣, 頸間肌膚亦玉雪般, 素凈無瑕。

她微微垂首，雪色跟日光交織，映襯著眼前的眉目，容顏秀麗絕倫之外，又似隱隱籠著淡淡地光芒。

趙世道：“昨夜宮內事情多, 可受了驚擾了？”

雲鬟道：“多謝聖上垂問，並不曾受驚。”

趙世瞥著她，忽然瞧見那狐裘領口掩映底下，似有桃花瓣似的淺紅印記。

皇帝假裝什麽也並沒看見，轉頭看向別處，唇角動了動，依稀流露一絲笑意。

過了片刻，才聽趙世又道：“黼兒……終於回來了。”

這一聲，卻似如釋重負。嘆息間，口中吐氣遇冷，化作白色霧氣，於空中裊裊，如雲煙聚散。

雲鬟不知他意下如何，便答了一聲“是”。

趙世含笑遠眺，但見不遠處，宮人們正沈默而忙碌地打掃積雪，又不時有禁軍巡過，威武鮮明。

頭頂碧空如洗，整座宮闕銀裝素裹，高高地飛檐之上的坐獸們，也整整齊齊地掛雪披冰，仿佛戴了一層泛著凜冽金光的雪白鎧甲，傲然睥睨於藍天之下。

趙世看了一眼王治，王公公會意後退，又咳嗽了聲，向著雲鬟使了個眼色。

雲鬟微怔，上前一步，代替王治扶住了趙世。

皇帝回頭相看。雲鬟便道：“外間風大，陛下還當保重龍體。”

趙世卻轉身，竟沿著廊下緩步往前，雲鬟只得扶著隨行。

王治跟靈雨等眾宮人在後跟從。

趙世且走且看，卻見桂殿蘭宮，菌閣芝樓，金煌碧炫，美不勝收。又是雪後景致，令人眼目一新，心曠神悅。

皇帝似閑庭信步，興致頗佳，行了一刻鐘左右才停步，趙世道：“宮內如何，天下又如何，想來這宮闕之中，便也是另一個天下。”

雲鬟擡頭，卻見前方，在飛檐鬥拱、壯麗嵯峨之後，依稀可看見一角殘垣。

那正是……昨夜走水的雅韻殿。

趙世嘆了這句，垂首看向雲鬟，因道：“在他離開的這段時日裏，朕每每想起來，便五內俱焚，無一刻安穩。如今……這顆心總算能夠放平了。”

雲鬟道：“陛下……”

趙世道：“你並不知，先前朕並不喜歡你。甚至曾經想……”欲言又止，皇帝笑了笑，道：“可是這一路而來，你卻果然是個最懂、也最宜他的。”

當所有人都質疑趙黼離去後會不利於大舜之時，是她堅意否決，遼帝要趙黼繼位的流言裏，也是她始終清明，而當趙黼生死不明的消息傳來，她也是淡淡地，認定他會轉危為安。

——當然，皇帝不知道的是，雲鬟面上雖安撫了他，私下裏曾也想奔到雲州。

畢竟她也並非全知，其他的流言蜚語可以無視，然而事關趙黼的生死，卻由不得她再若無其事。

趙世嘆道：“朕算計了一輩子，卻在英妃這件事上，把自己也算了進去，且賠上了英妃，太子，太子妃……差點兒把黼兒也賠了進去，甚至……是這萬裏江山，祖宗社稷。”

雲鬟道：“陛下何出此言？”

趙世道：“靜王的確是個好的，朕也曾……只可惜他為賢王尚可，但若為帝王，只怕掣肘太多，變數亦太多。”說到這裏，皇帝回頭瞥一眼雲鬟道：“你不是一直懷疑太子之死尚有疑點麽？你覺著此事跟靜王有無幹系？”

雲鬟道：“這個……小民又怎敢妄言。”

趙世道：“你雖不敢說，朕卻早有懷疑。當初之所以不許你們查，就也是因為若猜測是真，逼得背後之人走投無路，狗急跳墻之下，反而不利於局勢，那等風雨飄搖間，萬不能再雪上加霜了。”

雲鬟道：“陛下懷疑王爺？”

趙世道：“靜王對待太子，也算是兄友弟恭，未必真的是他，然而卻也跟他脫不了幹系。”

雲鬟忽地想起靜王妃那句“太子被刺死”的話，不敢多言。

這會兒冷風撲面，也似吹到心頭。趙世看出雲鬟的不安，便笑道：“不用擔心，如今黼兒已經回來，有他在，你怕什麽？”

雲鬟啞然。

趙世舉手在她的胳膊上拍了拍，忽瞇覷雙眼看著高天之上，卻似有個黑點兒定在九霄，動也不動。

趙世不由道：“那是什麽？”

雲鬟聞聲看去：“像是一只鷹。”

趙世頷首，盯著那只振翼停頓的孤冷蒼鷹，忽道：“以後，你要好好地待他。”

雲鬟道：“陛下？”

趙世道：“你知道朕的意思。”目光從那只鷹上轉開，皇帝望著雲鬟，用有些暗啞的聲音道：“他先前過的太苦，連朕……也不忍，幸而有你，若是沒有你，倒是不知會成個什麽樣兒了，所以以後，你要好生相待，切勿相負……”

雲鬟對趙世從來警惕忌憚，隱隱懼畏，只在此刻，眼前的人才好像不僅僅是個帝王，而只是個遲暮的老者。

滄桑感嘆的口吻，讓雲鬟的雙眼一時也酸澀起來。

別過趙世，雲鬟匆匆收拾了一番，便由靈雨陪著出宮。

皇帝只說讓她回府探望，並沒交代別的。雲鬟不知為何，卻也猜測是有大事，滿腹疑竇，當即忙忙地出宮。

乘車回到府中，尚未進門，門公小廝等早上前跪地迎接。因都知道了雲鬟無事，一時都喜極而泣，感念不止。

從廊下疾步往前，就見裏頭有幾個人迎了出來。

雲鬟定睛看的明白，猛地頓住。

當前卻是名青衣長身的魁偉男子，容貌端正。

只細看才見眼皮上有一抹小小疤痕，在那風流落拓之外，多了些許不可說的舊郁，竟是徐沈舟！

旁邊站著的一位，雞皮鶴發，身形已經有些傴僂，面上卻仍透出幾分精幹，他身邊兒那個婦人，看著慈眉善目，眼睛卻通紅，正捏著手帕眺首看過來。

赫然正是陳叔以及林嬤嬤。

除此之外，是曉晴抱著個粉妝玉琢的小娃兒，手中握著個五彩的繡球，正搖晃著玩耍。

雲鬟大喜過望，忙急急地奔了過去，搶著握住老陳叔的手：“你們、你們怎麽在這兒？”

陳叔本是要跪地行禮，卻被雲鬟緊緊地握著手，只得止住身形，枯幹的手掌擡起拭淚。

林嬤嬤也來行禮，雲鬟覆又將她攙住，三個人面面相覷，都情不自禁紅了眼眶。

這會兒曉晴抱著那孩子過來，林奶娘道：“這是露珠兒的小鯉。”

雲鬟越發驚喜，忙小心翼翼抱入懷中，那小孩兒也不怯生，咯咯地笑個不停。

當即進了廳內，重又落座。

老陳叔道：“先前我們在南邊兒……隱約聽說是出了事，我們不知道詳細，我本想自個兒過來悄悄地打探打探，可是嬤嬤也不得放心，定要纏著一塊兒來。”

林嬤嬤正掏出帕子拭淚，聞言道：“叫我怎麽放心？本該近身伺候身邊兒的，天南海北的隔著……若沒事兒倒也罷了，若真的出了事，也不活了！原本露珠兒也要來，只她又有了身孕，我們便勸她留下，她就硬是叫我們帶了小鯉魚來，權當是代她看看主子了。”說著又淚落不止。

原來京城內那些光怪陸離的消息傳到會稽，有些確鑿之時，已是冬月。

可園眾人聽聞，宛若晴天霹靂，到底不知怎麽樣。

嬤嬤先按捺不住，吵嚷著要回京，陳叔按捺不住，正縣衙裏霍城、徐沈舟等，並徐志清，甚至戒珠寺的至善和尚等，也陸陸續續聞訊不安，來至可園打探。

至善和尚又跟邱老先生相見，老先生特特修書上京打聽，又拜托京內舊相識們及門生子弟暗中照料——那日在朝堂上跟夏朗俊楊禦史等為雲鬟說情的翰林院蘇學士，便是邱先生的故舊。

眾人商議了幾回，便由徐沈舟帶路，陪著陳叔跟嬤嬤，打點啟程進京。

從南到北，畢竟不是一朝一夕能到的，在水上行了數月，昨兒傍晚才總算進了城。

曉晴偷偷將淚擦去，笑著開解道：“叔跟嬤嬤也是白操心，豈不知主子是個最逢兇化吉，吉星高照的福星？怎麽會有礙。”

二老見雲鬟果然好端端地在跟前兒，先把一顆心放回肚子裏，又打聽仔細究竟。

雲鬟簡略把那能提的，說了一番。徐沈舟在旁，默然相看。

當初他們從南邊啟程的時候，只聽說是雲鬟辭官，然後皇太孫有事，據說“謝鳳”也被牽扯在內等情，將到京城的時候，才又風聞那本是“女扮男裝”的故事，徐沈舟回想當日在會稽的種種相處，不由扶額跌足，笑嘆不已。

此即再度相見，卻覺著這會兒的雲鬟跟先前有些不同……這容貌氣質自然更出色了。

只是，在昔日的清冷疏淡之外，眉梢唇角，仿佛多了些許令人心動的嫵媚風流，卻又恰到好處，就如月夜寒雪，梅香縷縷，清寒冷徹裏，卻越發沁人心脾。

徐沈舟把雲鬟從頭到腳打量了許久，含笑不語。

那邊兒，陳叔林奶娘等聽了雲鬟的話，又把南邊可園內的種種略說了一回。

雲鬟見陳叔頭發盡數雪白，林奶娘的發也是花白了，行動遲緩，不似從前，卻仍不遠千裏風塵仆仆而來。

正覺鼻酸，陳叔道：“我們的確是有些走不動路了，多虧了徐爺一路上安置照料。”

雲鬟正容起身，深深一揖：“多謝徐爺深情。”

徐沈舟笑道：“很不必客套，我先前行商，也上京過幾回，正想來逍遙一番，不過順路而已。”

雲鬟知道他是托詞，便道：“不管如何，甚是承情。”

曉晴又道：“徐爺還帶了好些禮品。”

徐沈舟道：“有些是志清讓我帶的，有些是霍城那一家子……還有小郎等人，都是些土產玩意，他們不能上京，只用些許薄物聊表心意而已。”

先前因為雲鬟人在宮中，吉兇未蔔，故而謝府裏的眾人也都無心再過節，連年貨都不曾置辦，此刻終於雲開日出，見了大好天色，是以上下人等皆歡喜若狂。

曉晴因見了雲鬟，只顧貪守著她，竟不舍得離開，是阿喜來拉了去，道：“眼見晌午了，要招呼午膳才好，家裏頭的東西卻是少了些。”

正要張羅叫去置辦，卻見柯憲進門，身後跟了家奴，擡著兩個箱籠。

柯憲道：“我知家裏來了客人，這些風鵝臘雞等物暫且吃著，大過年的，又沒了事，趕緊紅紅火火地操辦起來要緊。”

曉晴破涕為笑，靈雨自從進門後，便同她站在一塊兒，見柯憲如此，便悄悄對曉晴道：“這位大人倒是個體貼的。”

自打雲鬟出事，這些日子柯憲每每來探望勸慰，也並沒有畏禍怕牽連之類，今日又承他如此，曉晴喜歡，便拉他入內也跟雲鬟相見，這一番暢快歡喜，自然非一般可比。

正說著，門外又有客人來到，竟是崔承。

原來崔承沖進屋裏，跟雲鬟相見，一言不發，便把她緊緊抱住，雖咬緊牙關未曾哭出聲來，眼中卻淚如雨下。

原來昨兒宮中有事，晚間崔侯府中也知道了，當時正濟濟一堂，圍著崔老夫人除夕守歲。

宮內有變的密信傳來，正是子時左右，外頭炮竹亂響之際，崔印跟崔承兩人顧不得，不顧老夫人不悅，出府各自去打探消息。

直到天明白樘等人出宮，崔印父子已在宮門外守了一夜。

終於見著了雲鬟，崔承忐忑的心才總算放定，雲鬟又拉著他，向陳叔徐沈舟介紹了。

那邊兒曉晴也置辦了一整桌菜肴，因攏著眾人，一桌子吃一頓“遲來”的團圓年飯。

雲鬟抱著小鯉魚，不時逗弄，因實在高興，竟無心吃飯。

眾人團團圍坐，想到昨晚上的淒惶，如同夢幻，均相顧而樂。

歡聚之中，忽地聽外頭道：“殿下……”還未說完，便見門口一晃，有人走了進來。

雲鬟擡頭，卻見正是趙黼。

趙黼掃了一眼桌上眾人，目光又在雲鬟懷中的小鯉身上停了停，便看向雲鬟。

此刻崔承跟柯憲早站了起來，徐沈舟也認出趙黼，忙也起身，陳叔跟嬤嬤也顫巍巍站起來，各懷悚懼，齊齊見禮。

趙黼見如此，卻笑道：“真巧。正我也餓了。”

順勢將陳叔跟嬤嬤扶起來，又道：“都起來，好生吃飯，若因我嚇得你們吃不了飯，有人要怪我了。”目光瞟向雲鬟。

雲鬟低著頭，也不看他。

這滿桌人裏，崔承雖也聽說趙黼回來了，卻畢竟是隔了數月才又相見，眼中透出懷念激動之色，只畢竟礙於他的身份，有些不敢上前肆意暢談。

趙黼已走到雲鬟身旁，看看她懷中的小孩兒，道：“這孩子長得真快，也壯實。叫什麽來著？”

雲鬟道：“小鯉。”

趙黼哈哈一笑，忽地看向雲鬟，眼神有些奇異，嘴唇翕動，仿佛要說什麽，又壓住了。

靈雨最是會意，早在他身後布了一張椅子，趙黼果然自在雲鬟身旁挨著落了座。

雖然趙黼“平易近人”，但徐沈舟第一是個有些心病的，崔承又是“久別重逢”，心情難以按捺，陳叔跟嬤嬤本一桌子吃飯，如今見趙黼來了……哪裏敢，都戰戰兢兢不敢落座，雖然強要他們坐，卻只是小半邊身子挨著，不敢盡興，更無從舉筷，都不似先前般歡笑喧嘩。

趙黼隨意吃了兩口，對雲鬟道：“你如何不吃？”

雲鬟道：“我不餓。”

趙黼道：“瞎說。”自己撿了兩顆蝦仁，一塊胭脂鵝脯，又讓曉晴舀了半碗粥，都放在她跟前兒：“吃了。”

因見雲鬟始終抱著小鯉魚，頻頻逗弄，無心吃飯，便叫靈雨把小鯉魚抱了去。

雲鬟不舍回望那孩子，趙黼探頭過來，在她耳畔低聲道：“這樣喜歡，以後我們生一個就好了……”

趙黼雖顧及她的顏面，故意聲音放低，但畢竟是在桌兒上。

陳叔跟奶娘倒也罷了，年紀大了，耳目不靈，徐沈舟卻微微挑眉，崔承亦側目。

雲鬟紅了臉，只得做忙於吃飯狀，不敢擡頭。

趙黼旁若無人，片刻，見雲鬟吃的差不多了，便握住手腕道：“你們慢用。”竟拉著她起身，往內而去。

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